Todos conocemos los posavasos pero no tanto los posabotellas. En una mesa, en especial si el vino es tinto, es más que un elemento decorativo aunque si es como el modelo Lismore de Waterford, lo colocas aunque sea para el agua mineral.

En muchas mesas elegantes se utiliza mantelería blanca de calidad y es una pena mancharla. Si es bordada, peor todavía. El posabotellas evita que los taninos la estropeen y que queden marcados los círculos que dejan las botellas frescas.

El de la marca de cristal de lujo Waterford está tallado artesanalmente, como todas sus prestigiosas piezas. Tiene un peso proporcionalmente alto por su dimensión para mantener la botella en perfecto equilibrio sobre la mesa. Forma parte de su Luxury Collection.

Más información | Waterford
En Embelezzia | Brinda con copas de cristal por un Año Nuevo de lujo. ¿Qué estilo de copa de cava te gusta?, Christofle, el servicio Malmaison para servir el caviar: enfriador, cuchara y espátula de cuerno

Un buen camarero sabe que las buenas maneras en la mesa no permiten que el comensal vaya moviendo el plato a su antojo. Cuando lo sirve, ya tiene previsto colocarlo frente a él de manera que no sea necesario moverlo. En la mesa, no hay que mover el plato.

Es una de las manías que más me han costado dominar. Sin ser consciente de ello, muchas veces le daba vueltas a medida que iba terminando una parte de la comida para poder tener frente a mí el resto. Agradecí mucho a un amigo mío, camarero de profesión, que me hiciera ver el error de etiqueta que estaba haciendo: se terminó darle vueltas al plato sobre sí mismo.

Si en alguna ocasión el camarero no lo coloca adecuadamente frente a tí, lo colocas tú mismo con discreción justo al principio, cuando te lo sirvan. El plato debe estar distribuído de forma que el comensal vaya a poder comer todos los alimentos cómodamente sin necesidad de moverlo.

Este detalle parece muy obvio cuando te sirven un plato alargado como el de la foto superior pero los redondos tradicionales tampoco deben moverse de lugar. Si se trata de carne, pescado o cualquier otro plato que sabes que vas a tener desechos (huesos, espinas, caparazones de mariscos), ten la previsión de irlos colocando desde un principio en el borde más alejado. Así no tendrás que hacer malabarismos con la comida.

Foto | Lil’ Dee, frankartculinary
En Embelezzia | Comer la fruta con cuchillo y tenedor, La etiqueta de los palillos en la mesa: el ‘chopstick etiquette’

Me gusta cuando la servilleta está colocada en el plato doblada de alguna forma especial. Es un detalle en el que pensamos cuando tenemos invitados aunque bien podemos darnos este gusto durante una cena para dos en casa. En este video sabréis cómo doblar la servilleta de varias formas distintas.

No es difícil, solamente hay que saber cómo. Tal como aconsejan en HSU, los responsables de la escuela que ha realizado el vídeo, cuanto más sencilla es la forma de doblez, mucho mejor. Habrá sido doblada con menos manipulación por parte del anfitrión aunque teniendo la precaución de lavarse bien las manos antes de realizar las dobleces, no veo mayor inconveniente.

De las dobleces propuestas, me ha gustado especialmente la tercera. Es sencilla de realizar y me gusta cómo adorna el plato. También es rápida de desdoblar por si hay niños o personas mayores entre los invitados. Viste mucho la mesa con poco esfuerzo. ¿Realizas alguna doblez especial cuando tienes una comida especial?

Más información | HSU
En Embelezzia | El banquete (II): los adornos de la mesa, El banquete (I): tipos de mesas

El menaje es una parte fundamental, y si apuestas por unos platos de origen italiano como la primera imagen de la galería, de Opera Nova, puedes dar una imagen sofisticada y coloristas. Están decorados a mano y los colores son todos naturales, así que no verás dos idénticos.

Me gusta el azul y el mostaza.

Esta tercera imagen, platos de origen portugués, de la colección Blue Pavoes.

El menaje bicolor en amarillo y azul es perfecto. Muy elegante, sobrio y primaveral a la vez.

Una vajilla muy rústica, azul predominante y amarillo mostaza de nuevo. Platos pintados a mano en Italia, vasos a juego, y todo el menaje posible.

Y para cerrar estas mesas festivas, unas tarros de porcelana clásica, en un tono beige perfecto, con un detalle de guirnalda. Para decorar, para la mesa, para la alacena… ¡perfectos!

Más Información | Horchow
En Embelezzia | Casas de Lujo

Del mismo modo que existen ciertas normas de buen uso de los cubiertos occidentales, nuestra dificultad usando los famosos palillos en restaurantes chinos, japoneses o tailandeses nos lleva sin saberlo a hacernos notar intentando imitarlos y faltando a la etiqueta establecida.

Claro está que saben que somos extranjeros y que para nosotros usar los palillos es casi comer haciendo malabarismos chinos (nunca mejor dicho) pero estas normas son muy sencillas de seguir y memorizar: será todo un gustazo demostrar un poco de cultura gastronómica japonesa.

Los japoneses son de lo más ceremonioso y son capaces de tener un vocabulario completo para describir esos gestos que nunca hay que hacer en la mesa. Por ejemplo, seguro que más de una vez has intentado al inicio de la comida alinear ambos palillos dando un golpecito en la mesa o en el plato: pues eso se considera soroebashi y no está bien visto.

Aunque no veo porqué sería necesario pinchar los palillos en posición vertical dentro del bol lleno de arroz, debe hacerlo mucha gente porque está específicamente prohibido por la etiqueta japonesa. Tiene una razón religiosa: parece ser que está reservado a ofrendas.

Hay gestos que hay que evitar a toda costa pero que son de sentido común y también existen en nuestra educación: la diferencia es que les ponen nombres. Sorabashi es coger un alimento del plato, cambiar de idea y soltar de nuevo. Como decía mi abuela, si lo pillas te lo comes.

¿Qué hay de jugar con la comida del plato con el tenedor? Mal, muy mal y con palillos lo mismo. Y eso que me gusta tanto hacer a mí y que mi madre odia cuando lo hago: hurgar en la fuente escogiendo lo que más me gusta. ¡Saguribashi, saguribashi!

En la foto superior, un comensal está pasando un trozo de comida a su vecino de mesa pero debería haberlo dejado en su plato porque de palillo a palillo es incorrectísimo. Ya sé que piensas: claro, es lógico, yo no lo haría. Pues no quisiera ser negativa pero esas cosas son las que haces cuando eres un novato en la materia y sólo tienes un par de palillos para comer: nunca me sentí tan torpe.

Por cierto que, para partir los palillos que te entregan unidos por el extremo superior, hay que separarlos tirando de ellos en sentido ascendente (posición horizontal) y nunca colocándolos en vertical y tirando de lado. No sé a qué se debe pero suena de lo más maníaco.

Si no te gusta mezclar la comida con el tradicional arroz, vas mal. Picar de aquí y allá en los distintos boles y no pararse a coger arroz es una falta de etiqueta. Aunque sólo sea la intención, coge algunos granos pero ni se te ocurra chupar el palillo o coger algo que esté en un líquido y vaya a chorrear. Ya ves, es todo un arte.

Como watashibashi se entiende el punto final de tu comida cuando dejas los palillos en el borde del bol, cosa que está en esa lista negra. Existen todavía media docena o más de vocablos y gestos a evitar: si buscas chopstick etiquette los encontrarás todos.

No me imagino lo que se divierten los japoneses (bueno, los que se lo toman bien) cuando nos ven haciendo todo eso que no se puede hacer y no te extrañe si estás en un buen restaurante japonés y alguno te mira con cara de enfado: estás siendo maleducado sin saberlo.

Fotos | Justhungry
En Embelezzia | Qué NO hacer si te dan un obsequio en Japón, Apuntes de buenas maneras para el gentilhombre moderno

Si tu estilo en decoración es minimalista y piensas que menos acaba resultando más, la mesa diseñada por Bartoli Desing es tu mesa.

Redonda, como a mí me gustan, transparente para que nada reste luminosidad a la estancia y sus 16 patas metálicas que la sustentan discretamente.

Podrás encontrar en su catálogo piezas de diseñadores de prestigio como Ron Arad y Karim Rashid, Mauro Lipparini, Toshiyuki Kita y Denis Santachiara, D’Urbino y Lomazzi entre otros.

Sitio oficial | Bonaldo.it
En Embelezzia | Casas de lujo

¿Quién ha dicho que el champagne es sólo para postres o aperitivos? Si quieres beber sólo champagne en una comida completa, con primero y segundo plato incluídos, puedes hacerlo.

Vamos a imaginar una de esas grandes comidas, no por cantidad sino por calidad, con un menú exquisito y a cada plato le asignamos un champagne, tal como nos explican en la web oficial de Mumm.

Lo mismo que los distintos platos deben ser presentados en orden de menor a mayor intensidad de sabor, a más sabor le corresponderá una bebida con más carácter para que no pase desapercibida y el todo sepa aún mejor.

Abrir una botella de G.H. Mumm Cordon Rouge es lo mejor para el aperitivo: frescor e intensidad para ese preámbulo gastronómico tan nuestro y que es mi preferido. También aconsejan este champagne para un pescado asado o una carne asada sin problemas.

Otro gran champagne para platos de sabor ligero como postres y ensaladas es el G.H. Mumm Demi-Sec. Si eres de los que te gusta abrir diferentes botellas, combinar el Cordon Rouge y éste puede ser un acierto.

Para los amantes del champagne rosado, con el G.H. Mumm Rosé van a ser felices: maridajes perfectos con sabores suaves como pescados asados o marisco a la plancha. Nada mejor que un rosado para postres con fresas y frutas del bosque. Otro champagne para estos tipos de platos de la maison es el G.H. Mumm Grand Cru.

El Millésimé puede acompañar carnes blancas como aves de corral y caza de plumas. Bien, basta de postres y savores suaves: existe toda una cava donde elegir. Vamos a por uno que acompañe perfectamente un segundo plato más intenso.

El escaso G.H. Cuvée R. Lalou es perfecto para platos intensos: carnes, caza, platos especiados. Un champagne excepcional proveniente de doce excepcionales viñedos. La mesa está servida.

Más información | Champagne Mumm, Luxist
En Embelezzia | G.H. Mumm, champagne de lujo en condiciones extremas
En Directo al paladar | Todo sobre el maridaje gastronómico

Os hemos hablado en varias ocasiones de cómo llevar el oro al interior de vuestras casas en nuestro especial Casas de lujo, también el platino o la plata, pero no son los únicos materiales de joyería que podéis introducir en vuestro hogar.

También los diamantes pueden formar parte de tu decoración, si no como los conocemos habitualmente sí, como objetos que los imitan, como la mesa Bullet diseñada por Alexandra Von Furstenberg.

Está hecha en acrílico, cortado de tal forma que tiene la particularidad de reflejar la luz como si se tratara del corte de un diamante. Es preciosa, una pieza única y de diseño para salones amplios y elegantes. Su precio es de unos 12.000 euros.

Vía | Bornrich
Más información | Alexandra Von Furstenberg
En Embelezzia | Casas de lujo

¡Ahí te quiero ver! Ante todo, paciencia y mucha calma. Porque como pinches la manzana o la pera con el tenedor y salga volando, todo el glamour por tierra.

En la residencia de estudiantes en mis años mozos de universidad, a las encargadas les gustaba que comiéramos la fruta con la mayor delicadeza posible por respeto a las otras chicas del comedor: nada de jugo de fruta hasta la muñeca.

Y además era algo que como las veteranas hacían, tú también querías conseguirlo. Pelar una fruta jugosa es algo que rara vez te pasará en un restaurante porque o bien te llevarán macedonia o la fruta ya cortada adornando el plato de postre.

Pero puedes quedar muy bien en casa si sabes hacerlo con soltura. La fruta se corta a cuartos con cuchillo y tenedor. Si escoges una manzana es más fácil que una pera de agua pero se procede del mismo modo.

Pinchas con el tenedor suavemente en la carne de la fruta y la cortas por la mitad, y otra vez hasta conseguir los cuartos. Un consejo: no hundas demasiado el tenedor porque luego tendrías que ayudarte con la otra mano para sacarlo y la gracia de la operación está en no tocar para nada la fruta con las manos.

Controla de nuevo el cuarto de fruta con el tenedor y desliza longitudinalmente el cuchillo para quitar el trozo del corazón. Puedes comer la fruta con piel o deslizar de nuevo el cuchillo a ras de la piel y obtendrás tu cuarto de pera o manzana limpio para comer a trozos no muy grandes.

Lo mismo con los demás cuartos; y teniendo la precaución de ir apartando la piel y el corazón a un lado: no hace falta formar un laberinto con eso en el plato. Si no ha salido disparado ningún trozo ni has dejado la mitad de la carne de la fruta en la piel, felicidades. Si no, tranquilo: practica en casa solo o sola.

La naranja ya es otra historia. Para conseguir cortar los cuartos, deberás cortar los dos polos de la fruta, como si cortaras un sombrero de cada extremo. Por lo demás, sirven los mismos pasos de antes pero hay un objetivo adicional: evitar la lluvia de vitamina C de su jugo y que nos manche la camisa o nos ataque el ojo.

Con la naranja también puedes cortarla llongitudinalmente, una vez cortados los polos, y quitar la piel consiguiendo la naranja pelada y entera. Luego la cortas igualmente a cuartos usando tenedor y cuchillo. ¿Hay algún experto entre nuestros lectores?

Foto | Vitónica, Fotolia
En Embelezzia | Tomar el té como un perfecto sir

Yo me iría por Navidad hacia el norte de Europa para estar más cerca de la tradición verdadera de Papá Noel, aunque haga frío. Hace tiempo que unos amigos fueron a pasar estas fechas tan especiales a Copenhagen y, cuando repitan, yo me iré con ellos.

La capital de Dinamarca es uno de los lugares donde más sentimiento ponen a todos los preparativos y festejos navideños. Incluso tienen una palabra específica para calificar ese ambiente entrañable y cálido del Ho-Ho-Ho time: hygge.

Y el lugar exacto donde hay que deambular sin rumbo y sin pausa son los famosos Tivoli Gardens que, hasta el 30 de diciembre (cuidado que el 24 y 25 de diciembre está cerrado), acogen con cariño al Mercado de Navidad donde vuelven a instalar las luces ideadas por el director de diseño de Tiffany’s, John Loring.

Nada menos que 1800 cadenas de luces iluminan los sauces del Lago de Tivoli, 5000 metros más para los árboles de navidad y otros 1000 metros para los edificios alrededor de la plaza, con todas las atracciones de Tivoli al rojo vivo.

Es un espectáculo de luces brutal. En medio de los jardines, frente al Concert Hall, colocan un gigantesco árbol con una decoración cada año mejor que el anterior.

Quisiera ver a los elfos que corren por los rincones de la ciudad y pasear por el gran mercado navideño hasta que me salgan ampollas en los pies, y pasar por el Mercado de Navidad de Dem Gale en el casco antiguo que tiene 300 años de antiguedad y se encuentran las mejores decoraciones navideñas de toda Dinamarca.

No me preocupa a qué buen restaurante iré porque hay puestos de comida y bebida tradicionales aquí y allá: la Navidad es para mezclarse también con los demás que la celebran y compartir el momento. Aunque sé de buena tinta que las cartas especiales para estas fiestas están muy cuidadas: lo probaré todo.

En cuanto al hotel, escogería el Marriott Copenhagen por su calidad de servicio y por estar muy cerquita de los Tivoli Garden: así estaría en el meollo del mercadillo.

Reservaría un día entero para una visita obligada a la Royal Copenhagen, la tradicional y prestigiosa manufactura de porcelana que provee a la Reina de Dinamarca desde el 1775. No sólo está en Copenhagen la casa central sino el museo y el cafe Royal Copenhagen que ves en la foto arriba. Feliz Navidad.

Fotos | Rabulist en Flickr, Royal Copenhagen
En Embelezzia | Especial Navidad de lujo