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Si viajas a Lisboa, a sólo 30 kilómetros de distancia puedes tener una experiencia gastronómica en el Restaurante Arola, uno de los tres restaurantes ubicados en el Hotel Penha Longa, Spa & Golf Resort en Sintra, Portugal. Un menú de tapas con platos frescos, ligeros y sanamente elaborados que todavía puedo oler y sentir en el paladar.

Debería introduciros primero en el ambiente intimista, contemporáneo y aireado del local pero con los detalles del menú que tengo para explicaros, no he podido resistirme a empezar por la mesa. Una puesta en escena elegante, detallista pero sin elementos superfluos y el blanco como protagonista.

Si vais a organizar una comida en casa, nada es más vistoso que la vajilla blanca para destacar la verdadera protagonista de la noche: una buena comida. El contraste realza su valor, más si el individual es un diseño fijo que simula mármol negro. Da mucha luz al conjunto junto a copas y vasos de transparencia perfecta. Así estaba montada nuestra mesa.

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Los nuevos menús de Paradores Nacionales fueron presentados el martes, y desde ayer mismo están disponibles las nuevas joyas gastronómicas que en cada ciudad serán diferentes. Como no podía ser de otra manera, Embelezzia estuvo allí, concretamente en el Parador de Alcalá de Henares.

Hablamos con el directo de uno de los dos paradores que hay Madrid, José Valdearcos, desbordado por la afluencia de gente, pero con la sonrisa del que sabe que el trabajo está muy bien hecho y el producto final, el menú, tendrá una grandísima acogida”, algo que tras probarlo en directo va a ser una realidad.

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Siempre es un buen día para descubrir lo mejor que nos da la naturaleza para que nuestro guisanillo sibarita quede saciado. No se trata de trufa, de caviar ni de azafrán. Viene del huerto y son guisantes lágrima de costa.

Fíjate lo pequeñitos que son. Los que han comido esta variedad de calidad extraordinaria de guisantes dicen que se funden en la boca dejando un sabor muy refrescante. Se empiezan a recolectar a finales de este mes hasta julio y sólo se obtienen 150 kilos al año.

Os podéis imaginar que los mejores chefs del país se los disputan y su precio no les quitan las ganas de adquirirlos: 200 euros el kilo. Se cultivan y recolectan con extremo cuidado artesanal en Guipúzcoa. Pintxo, si consigo hacerme con un plato de estas perlas verdes, te lo envolveré para regalo.

Más información | Directo al paladar
En Embelezzia | La mayor trufa blanca del 2009 subastada en Roma, España es el primer exportador mundial de azafrán, una especia de lujo

Hace unos días hablamos de cocinar nosotros mismos en casa si tenemos invitados. No os voy a dejar sin aportar alguna idea para ese menú especial y os propongo que cocinéis con cava o champagne.

Hay muchas recetas deliciosas que tienen el champagne como ingrediente. Encontraréis recetas en Directo al paladar que sólo leerlas ya te abren el apetito. De lo que os quería hablar es de qué tipo de cava utilizar y cómo.

Para empezar, un truco que no sabía es que hay que utilizarlo frío. ¿Quién lo hubiera imaginado?. Así me lo contó un experto en vinos y cavas, y así lo hago. La segunda recomendación que me hizo fué servir en la mesa el mismo cava con el que se ha cocinado.

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Invitar a casa a cenar a amigos íntimos y familiares es un placer. Se disfruta de su compañía, todo el mundo se pone al día de las últimas notícias y se comparte buen comer y buen beber. Aunque es muy tentador solicitar un servicio de catering, con los íntimos es mejor cocinar uno mismo.

En muchos países, la tradición de la cocina casera se mantiene y soy fiel partidaria de este gesto. No hace falta complicarse la vida ni fastidiarse el aperitivo por estar ocupado en la cocina con los últimos toques. Se puede servir orgullosamente una ensalada variada, un plato de pasta y una macedonia natural.

No es lo que vayas a servir sino que hayas sido tú quien lo haya preparado. Más vale servir un rostbeef frío o un pescado al horno bien presentado que la lasaña comprada en ese restaurante del que siempre hablas tan bien. Para honrar la visita de personas próximas a tí, cocina tú mismo en casa. Sencillo pero casero: anfitrión perfecto.

Foto | ginnerobot
En Embelezzia | La conversación en una reunión social, Catering de cocktelería de lujo … ¡y que empiece la fiesta!

Mis compañeras Laura y Cristina ya os han hablado del menú que piensan cenar la próxima Nochebuena. Seguro que muchos de vosotros os habéis quedado con alguna de sus ideas, hoy, para los indecisos os voy a dar el mío.

La verdad es que es mucho más típico que el suyo, reconozco que me gusta mucho la gastronomía española, de norte y de sur, no podría pasar la noche buena sin un buen plato de ibéricos o marisco del norte… Además me gusta la cocina saludable, y eso también lo vais a notar en los platos, ingredientes sencillos y recetas sencillas, para pasar un buen rato en familia y entre amigos.

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La próxima ceremonia de la entrega de los premios Nobel en Suecia está cerca: el 10 de diciembre, como cada año. Y cada año también, me imagino el dolor de cabeza del maestro de ceremonias que debe controlar que todo salga perfecto con una cena de gala de unos 1300 invitados ilustres. Todo un reto.

La genial propuesta del restaurante del Ayuntamiento de Estocolmo para alegría de goutmets y especialistas en gastronomía es poder sentarse a la mesa y pedir el menú que más le apetezca de todos los servidos desde el 1901 hasta la actualidad.

Es comprensible, por las sofisticadas características de los platos servidos en estas cenas de gala, de las más importantes del año, que haya que reservar con cinco semanas de antelación y se pida un grupo mínimo de ocho comensales para esta experiencia gastronómica de lujo.

Vía | Diario del viajero, Directo al paladar
Más información | Ayuntamiento de Estocolmo
En Embelezzia | Gourmet de lujo