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Lo que más me gustó de mi cursillo de protocolo fue toda la labor de preparar la mesa de una cena elegante, desde escoger la forma que más conviene a cada ocasión, lo que hablamos en mi anterior post, cómo colocar a los invitados, cristalería y la decoración de la mesa, que es de lo que vamos a hablar hoy.

No perdamos de vista que estas sencillas indicaciones están pensadas para una mesa elegante, no estamos hablando ni del cumpleaños del niño ni de Fin de año, ocasiones en las que rigen otras pretensiones.

Así, entrando de lleno en el tema, he puesto un ejemplo de cómo NO hay que decorar la mesa en la foto principal. Muy bonita pero fuera de un correcto protocolo.

Ya sé que en España, de momento, no se celebra esta fiesta, pero tiempo al tiempo, porque un día en que amigos y familiares se unen para celebrar lo bueno que tienen, me parece una idea genial. De veras. Así que, aunque yo tampoco vaya a celebrar Acción de Gracias, os presento tres ejemplos de platos preciosos para servir la mesa de una manera especial.

Sí, tienen motivos de caza, y como no, de pavo. Pero es que la fecha. El modelo blanco de la galería es el más asequible, de la colección Martha Stewart y lo venden en Macy’s. El que más me gusta es el de la imagen principal, de Williams Sonoma, con un diseño muy elegante y en tono blanco como el fondo, perfecto. Y el tercer diseño, demasiado recargado para mi, pero…

Es un plato-fuente octogonal, de Mottahedeh’s Duke of Gloucester, y tiene un precio de 530 euros. Son diseños de 1770, casi diría que británico por los tonos y los frutos. Cerámica de primer nivel y tus amigos seguro que quedarán encantados. Además, ¿cenar y celebrar no es algo típicamente español?

(Según la historia, Acción de Gracias se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre… )

Galería de fotos

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Vía | NY Times
En Embelezzia | Etiqueta

Nuestra compañera María Victoria de Diario del Viajero nos acaba de proponer unos apuntes realmente válidos para tomar el té a la manera británica.

Prefiero la manera africana, donde los vasos son más pequeños, y el sabor diferente, y siempre se repite, y se repite el ritual. Pero tomar el té al estilo british, hay que tenerlo en cuenta. Hay que elegir correctamente la tetera, y las hojas que vamos a utilizar para hervilas. Y paciencia, mucha paciencia.

Ya nos contó Cristina que los británicas, el chocolate y los churros no eran una buena combinación. Así que toma nota.

¡Odio el sushi! Lo he intentado pero no puedo con él. Seguro que tú eres del club de fans de esta especialidad gastronómica japonesa: pues te regalo mi plato.

Para todos los que os pirráis por el sushi, este video os interesa. Está en inglés pero no será un problema: se entiende muy bien, hay palabras clave subtituladas y las imágenes son muy didácticas.

Te explica si puedes comer con los dedos, que no debes nunca pasar comida con palillos, el sake y los platillos necesarios hasta cuando añadir las diferentes especias. Ah, y es de mal gusto dejar en el plato ni un grano de arroz.

Vía | Directo al paladar
Video | Videojug
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Suerte que hoy día el banquete nos lo organizan profesionales del oficio (a veces, te preguntas de qué escuela salieron) porque hay razones para tener pesadillas si tomamos las riendas nosotros mismos.

Aunque debes admitir que es un tema de lo más interesante y todo buen anfitrión gusta de saber cómo, qué y cuándo. No pretendo explicar en un post cómo organizar un banquete ni me atreviría, pero si quieres averiguar si sabías esto o lo otro, te invito a seguir leyendo.

La tradición de celebrar un banquete en honor a un acto social histórico es una de las ceremonias más antiguas de la Humanidad y, menos mal, de las que ha evolucionado significativamente.

El Sr. Laserna fue mi profesor durante la E.G.B. (que no quiero ni averiguar a lo que corresponde actualmente) y nos daba clases de asignaturas nada ortodoxas, por cierto de mucho mejor provecho que algunas de las tradicionales, completando un planning de lo más curioso.

Una de éstas eran las clases de Urbanidad que nosotros nos tomábamos como anécdotas divertidas porque, a los ocho o diez años, nos sorprendían sus ocurrencias como dejar salir antes de entrar.

Lo cierto es que algunas enseñanzas quedaron grabadas y ahora, cuando camino por la acera y se acerca una persona mayor, la dejo caminar del lado de la pared y yo voy por la parte exterior, la de la calle, para dejarle educadamente la zona de más seguridad.

Buscando una receta que me gustó y olvidé guardar de nuestros compañeros de Directo al Paladar, me topé con un artículo sobre la correcta utilización del pan en una mesa preparada formalmente.

Me hizo gracia recordar una anécdota sobre este protocolo tan fácil de recordar pero que, si no lo sabes de antemano, puedes sentirte como un pato mareado bajando de la noria.

Tener un comportamiento adecuado en situaciones especiales dice mucho de tu bagaje personal y da una satisfacción personal tranquilizadora de saber que lo que estás haciendo está bien (no como yo que me sonrojé de vergüenza).

Ante todo, mucha calma: que no cunda el pánico. Ten en cuenta que es tu invitado o invitada y que, aunque se merece un azote o dos, si quieres ser un buen anfitrión tendrás que borrar esa mirada asesina de tu cara y empezar a moverte otra vez: espabila, que te has quedado helado y te está observando con mirada de interrogación.

Si es de la familia y tenía bien escondida esta costumbre, directamente lo borras del testamento el lunes a primera hora. Si esa persona forma parte de tu círculo de amigos, anota ese detalle en tu cabeza y en la próxima comida juntos recuerda sustituir tu rioja de crianza por coca-cola. Mejor un panaché, que estará contento de que haya gaseosa en la mesa.

Si es un conocido que ha venido de acompañante, tranquilo, no tenéis que coincidir más en la misma mesa. O sea que relájate, disfruta del menú y olvídate del asunto burbujeante con azúcar y otros aditivos nadando en la copa de vino del comensal pecador. Ya le darán su merecido en el purgatorio.

En Embelezzia | Cuestiones de Etiqueta
En Directo al Paladar | Cómo servir el café a los invitados

Con el otoño llega el momento de volver a los actos sociales que requieren una etiqueta especial. Y un elemento fundamental masculino es la camisa, y el cuello, su marca distintiva y de moda. Muchas veces no sabes si determinada camisa lleva corbata, pajarita, qué hacer con los botones del cuello, si un diseño es más moderno, los picos, etc… ¿te damos unas pistas?

El cuello abotonado, un clásico casual, casi idéntico a las camisas de vestir. Es mejor que no lleves corbata con este modelo. Esta primera imagen (la principal), me gusta especialmente por el punto de oxford, más abrigado con el cambio de temperaturas.

El cuello de doble pala no es nada común. Aunque en las pasarelas internacionales están intentando relanzarlo. Puedes elegir llevar corbata o no, al gusto (y según el acto).

Al menos no a la manera tradicional que tenemos nosotros de comerlos, buenísimos mojando un chocolate espeso un día de frío invernal. Y es una pena. ¿Cómo se puede degustar un buen chocolate con churros si tienes prohibido sumergirlo ni una pizca dentro de la taza?

Porque los británicos tienen reglas muy estrictas en casi todo lo que hacen, dicen, comen. Una de estas reglas es nunca mojar comida en una taza o plato. A menos que no te importe quedar como un maleducado del nivel de puerco irreverente.

Y lo más surrealista del asunto es que hablamos de la misma cultura que ha inmortalizado la costumbre cotidiana de la hora del té y sus pastas: ni se te ocurra mojarlas como lo hacemos aquí con las galletas y el café con leche. Nunca jamás.